第一百章：写字板与歌牌

　　离开锻造工坊，前往木工工坊。两者都在工匠大道上，所以很近。行经三间工坊
　　后，便看见一扇门上刻著以大树为背景，凿刀与锯子互相交错的图案。班诺打开那扇门，直接抱著我走进工坊。
　　「我是奇尔博塔商会的班诺，师傅在吗？」
　　「抱歉，师傅现在不……啊，梅茵？！」
　　「啊，原来这里是奇库哥哥所属的工坊吗？」
　　我在工坊里看见了一张熟面孔。路兹的二哥奇库正好和被班诺抱在手臂上的我视线等高，怔怔地张著嘴巴。
　　「是你认识的人吗？」
　　「他是路兹的二哥。」
　　班诺把我放下来后，奇库总算注意到路兹，只听见他小声喃喃说：「你是……路兹吧？」路兹现在都是到了向奇尔博塔商会租借的房间才换衣服，所以奇库肯定是头一次看到路兹穿上学徒制服、头发还梳得整整齐齐的模样吧，工作时的路兹。和穿著便服、背著篮子要去森林时的路兹，看起来根本不像同一个人。
　　「哦，是路兹的哥哥吗……我们想订做东西，可以吗？」
　　「可、可以稍候一下吗？我去叫代理师傅过来。」
　　奇库神色慌张地跑进后头，不久一名体格结实的男性走出来。
　　「哦，班诺先生。欢迎，今天要订做什么吗？」
　　班诺喊了声「路兹」，路兹马上拿出我为法蓝做的写字板，放在桌上，班诺指著写字板下订单。
　　「我要订做这东西的木板部分，大小就和这个一样，表面要刻上商会的店徽，背面要刻上我的名字。」
　　代理师傅拿出卷尺测量写字板，在木板写下尺寸。接著开始向班诺确认起要用哪种木头、店徽、名字的拼法和字体等细节。我就在旁边看著。然后大概是十分在意路兹，奇库从后头走出来。
　　「奇库哥哥，我也可以下订单吗？」
　　「梅茵吗？……是可以啊。」
　　「我想要又薄又坚硬的小木板。大小必须一致，然后要这么大……」
　　我用手比出大小，奇库连忙拿来卷尺。量好了长宽后，也决定了厚度。
　　「这样的木板请做七十片。」
　　『七十片？！你要这么多木板做什么？」
　　「唔呵呵?我要用三十五个字母做『歌牌』。」
　　吉鲁和戴莉雅是我的见习侍从，现在都还不识字，看法蓝的样子，帮忙处理文书资料和代替主人写信也是侍从的工作，所以必须要会读书写字吧。倘若只送礼物给法蓝，可以想见吉鲁一定会闹别扭。我在思索要送什么给吉鲁的时候，就想到是有东西可以让吉鲁开心地学习写字就好了。只要用木板做成歌牌，孤儿院的孩子们也可以一起玩耍。反正孤儿们长大后也必须学会写字，所以从小时候就开始边玩边学是最好的。
　　「歌牌？你又要做什么奇怪的东西了吗？」
　　「嗯，对啊。大概要几天才能做好呢？」
　　「如果只要切成一样的大小……」
　　「不能只是切好而已喔，还要把表面和边角磨到非常平滑。」
　　「像木簪一样吗？」
　　我用力点头，奇库便抓了抓头。如果要一一打磨，想必会非常耗时，但歌牌
　　不急著要。
　　「我们其他订做的东西大概会在十天后做好，所以在那之前完成就好了。」
　　「那时间很充裕嘛。」
　　「费用算上次做木簪的两倍如何呢？」
　　「这要问代理师傅啦。我又不清楚费用该怎么算。」
　　奇库说完，代理师傅似乎已经和班诺讨论完了，在旁边听了好一会儿，立刻把脸庞凑过来。
　　「上次做木簪的两倍是什么意思？」
　　「之前冬天手工活的时候，我用一枚中铜币的价格，请奇库帮忙做了木簪。」
　　「所以这次是两枚中铜币吗……如果是私下向他委托，这费用是没问题，但要委托给工坊制作就不太够了喔。」
　　代理师傅嘿嘿笑著这么说，但我认为自己的报价十分合理。之前做纸时，我知道了木材行贩售木头的价格，也知道工坊一般都是付给工匠多少报酬。路兹大概也和我有一样的想法，他站在我旁边，眼神变得锐利，注视代理师傅。
　　「假设工坊的佣金和我们商会一样都是抽三成，再扣掉除木头的成本和支付给工匠的报酬，梅茵的报价十分合理，甚至还能让你们多赚一点钱。更别说她又不是只订一片，而是订了七十片。」
　　因为梅茵的外表看来像是还没受洗的小孩子，你完全小看她了吧？――路兹露出了酷似马克的笑容，代理师傅的表情就僵住了。
　　「路兹！你在干嘛啊？！」
　　「我在工作。」
　　奇库用他在家里对路兹怒吼时的语气喝斥，但路兹继续望著代理师傅，冷静回答
　　想必是受过了班诺和马克严格的训练，路兹挺起胸膛，和代理师傅互相对峙。去年的这时候，路兹还只看得懂市场标价牌上的数字，还很开心终于会写自己的名字了，这一年来的成长真是显著。
　　「奇库哥哥，路兹正在和代理师傅谈生意，所以不能打断他喔，而且，是奇库哥哥自己说你不清楚费用要怎么算的吧？」
　　我开口劝阻，奇库一脸为难地来回看著我和路兹。
　　「梅茵……可是，路兹他那么……」
　　「路兹成为商人学徒以后，非常努力喔。就像奇库哥哥为了成为工匠，努力学习技术一样，路兹也在努力学习商人该有的知识和技术。」
　　在这个资讯仅能口耳相传的世界，很少有人能够从事父母所做工作以外的职业，并且获得成功。所以在家里，家人大概只会一味否定商人这个职业，今天还是头一次亲眼看见路兹工作时的样子吧。奇库做出了虽然想说些什么，却又说不出话来的复杂表情看著路兹。
　　「奇库哥哥，就算只有一点也好，请你认同路兹的努力吧？」
　　「……」
　　路兹与代理师傅交涉过后，费用就决定为我一开始的报价。班诺很满意地在一旁注视著路兹的成长，单手抱起我后，另一只手摸了摸路兹的脑袋，走出木工工坊。越过班诺的肩头，我看见奇库一脸凝重。
　　十天后，铁笔和要用来做歌牌的木板完成了，当然，班诺下订的写字板也做好了。
　　抱著精美的写字板，班诺一派春风得意地前往蜡舗，倒了蜡后完成写字板。
　　「梅茵，那这个要怎么使用？」
　　回到奇尔博塔商会，班诺兴冲冲地拿出写字板。路兹也抱著自己的写字板，好奇地探头观看。
　　「这是出门时用来做笔记的东西。利用这支勾在铁环上的铁笔，在倒了蜡的这面上写字。因为单面是一只手就能拿著的大小，比起纸张，在坚硬的板子上会比较好写字吧？就算身边没有人帮忙拿著墨水壶也能写字，是写字板的魅力。」
　　班诺马上用手拿著写字板，在板面上写字，就像在用铁笔雕刻，留下了白色的字迹。
　　「……原来如此，字迹会留在蜡上面。」
　　「是的。而且阖起来后，也和石板不一样，里面的文字不会消失。不过，因为只是用来做笔记，所以回到家后，还是要重新抄写在纸张和木板等可以保存的东西上。抄写完后，只要用平坦的这一边把蜡抹平，就可以再次使用了……应该吧。」
　　我并没有实际用过，只是在书本上看过而已，据说从前的徵税人都是跨坐在马上，用写字板做笔记。
　　「要是里面的蜡变得太过凹凸不平，只要把蜡刮掉，换上新的，就可以继续使用…… 这个写字板能够成为商品吗？」
　　「这个只有识字的商人和贵族才用得到。考虑到客群，最好要找到懂得雕刻木头的工坊，为木框加上装饰。但是，不需要墨水马上就能写字，确实十分方便。」
　　班诺摸著自己的名字和店徽，下了这样的评语。
　　「那能够成为商品吗？」
　　「卖给商人应该没问题，但贵族就难说了。因为他们有侍从，平常都会让侍从带著笔和墨水……从这方面来看，说不定是侍从更加需要。」
　　「其实我也是看到法蓝，才有了这个灵感。如果要卖给侍从，就不需要太过华丽的装饰，价格也能压低吧。」
　　「好，那我先买下权利吧。」
　　我很快地把写字板的权利卖给班诺。既然需要制作铁笔，现在的梅茵工坊自然没有技术能够制作写字板，而且我现阶段非常需要钱。
　　「对了，梅茵，那边的木板又是做什么用的？」
　　班诺指著凌乱地放在袋子里的木板问。这里没有会帮商品装袋的服务，所以都要自己带著篮子去买东西。等歌牌做好，最好也请父亲做个盒子，比较方便收纳。
　　「这些是『歌牌』，现在还没做好喔。接下来才要开始写字画图。其中一半要做成夺取牌，写上字母，再画上以这个字母为首的东西的图案。举例来说……」
　　我打开写字板，把其中一面当作是夺取牌，另一面当作是咏唱牌。接著画下铁笔的图和铁笔的第一个字母。另一边是咏唱牌，写下「铁笔，在写字板上写字时用的东西」。
　　「怎么样？」我拿给班诺看，他露出了非常困惑的表情看著我。
　　「该不会……全部都要你自己写吧？」
　　「对啊，怎么了吗？」
　　怎么可能委托给不知道歌牌是什么的人呢。要送给吉鲁的礼物，我打算自己完成。我挺胸说完后，路兹扶著脑袋说：
　　「梅茵，交给其他人吧。尤其是画。我根本看不懂你在画什么，吉鲁收到礼物也会很困扰的。」
　　「你的字很漂亮，但图画得还真烂。」
　　听了两人毫不留情的评语，我不禁倒吸口气。我画图的水准应该不糟。至少在丽乃那时候，从来没有人说过我匮画得很烂。
　　「……我，我的图画得才不烂！我只是稍微画得比较可爱一点，看起来才觉得画不好，但这就叫做前卫！不久后世人就会追上我的脚步，所以没问题的！」
　　「完全不知道你在说什么，但就承认事实吧。图就交给其他人画。明白了吗？」
　　……我图画得才不烂！
　　因为不知道班诺与路兹的意见是否正确，所以隔天我在神殿的院长室里，向侍从们徵询意见。
　　「虽然班诺大人说我画得不好……」
　　我一边说明，一边让大家看我画在写字板上的图。戴莉雅瞪大眼睛。
　　「班诺大人说得没错呀。梅茵大人都没看过图画吗？」
　　「去神官长室的一路上有那么多画，怎么可能没看过。梅茵大人只是没有画画的天分啦。」
　　戴莉雅和吉鲁的评语狠狠地贯穿了我的胸口。我看向法蓝，他痛苦地皱著眉，微微别开目光。
　　「……是啊。梅茵大人的画很有自己的风格。」
　　在神殿长大的侍从们的评语真是太残忍了。毕竟他们从小到大，都看著礼拜堂、大门和走廊上与宗教有关的雕像及绘画，也会看到青衣神官装饰在房里的美术品。看样子必须画得写实又细腻，才会得到认同。
　　「梅茵大人，把图交给葳玛绘制如何呢？记得以前待过神殿的一位青衣巫女指导过她画图。 」
　　「咦？画图吗？侍从也可以学画图？」
　　「……依据主人的要求，侍从该具备的能力也是形形色色。」
　　孤儿们受洗完后，会成为负责洗衣和打扫礼拜堂及走廊的灰衣见习生。根据这时期的工作态度有多么认真和机灵，侍从再决定是否要收为见习侍从，做为自己的后继者。一旦成为见习侍从，就会从孤儿院搬到贵族区域居住。一边在贵族区域做著与打杂无异的工作 一边向前辈学习侍从该具备的能力。
　　「因此，只有接待客人的礼节，是成为侍从后一定要学的，但依据服侍的神官和巫女，工作内容也会完全不一样。」
　　「有的见习巫女会学习怎么捧花，也听说有的见习神官都专门学习计算。」
　　我「哦哦」地听著说明，接著转头问吉鲁。毕竟吉鲁是我送礼物的对象，他的意见才是最重要的。
　　「吉鲁-那你觉得呢？要请葳玛画吗？」
　　「咦？我吗？为什么？」
　　吉鲁一脸纳闷，我便说明为什么要送他奬励。
　　「之前吉鲁每天都向偷偷送饭去给孤儿院的孩子们吧？吉鲁是最努力在为那群孩子做事的人，所以这是要送给吉鲁的奖励。」
　　「这是奬励啊？嗯……」
　　说完，吉鲁陷入苦恼。一会儿过后，他的脸庞没来由地越来越红，还抱住脑袋，嘟嘟囔囔地说：「不要，太丢脸了，我说不出口。」接著开始在原地转圈踱步，一边「呜?」、「啊?」地发出呻吟。
　　难不成吉鲁对葳玛有什么可以看好戏的情感吗？还是觉得要去拜托她很难为情？我温柔地注视著吉鲁的奇怪举动，最后他像是下了什么重大决心，抬起头来。
　　「不管由谁来画图我都可以。如果梅茵大人没有时间，也可以拜托葳玛……但我希望字由梅茵大人来写，因为、梅茵大人的字很漂亮、唔……呃，啊啊啊啊！」
　　大概是再也忍受不了难为情的感觉，吉鲁一个箭步冲下楼，接著「磅！」一声，传来了粗鲁关上房门的巨响。看来是躲进了自己的房间里，害羞得直发抖吧。
　　「……梅茵大人，您认为呢？」
　　「看到不习惯称赞别人的吉鲁虽然害羞，但还是努力地想要称赞别人，那副样子实在太可爱了，让我想要全力以赴制作咏唱牌呢。」
　　「那么，夺取牌就拜托葳玛了。」
　　法蓝忍笑著说，夺取牌就此决定交给葳玛绘制。对话告一段落后，法蓝忙著要开始
　　工作，我赶紧叫住他。
　　「法蓝，等一下。这个给你。」
　　「……给我吗？」
　　我拿出法蓝专用的写字板。，因为配合了手的大小，做成容易拿著的尺寸，所以虽然大小不同，但和我的一样。
　　「法蓝的工作量是最多的吧？明明成年的侍从只有一个人，我还接下了孤儿院长的工作，你每天为了调整行程，一定很辛苦吧？我真的很感谢你这么努力工作。所以，这是弊励。」
　　我向法蓝说明怎么使用写字板，又告诉法蓝是在大门看到他困扰的样子，才想到了这样东西。于是法蓝眯起褐色眼眸，开心地笑道：
　　「居然一有灵感，就立刻做出了商品……为了回报梅茵大人，我也会努力让自己能够完美地管理您的身体状况。」
　　法蓝轻轻地接过写字板，只见戴莉雅一脸羡慕地直望著他。戴莉雅还是一样这么好懂。
　　「戴莉雅，这是给你的奬励喔。虽然你没有去孤儿院，但吉鲁不在的时侯，都很努力帮忙打扫一楼，也会在法蓝不在的时候帮忙接待客人吧。」
　　「这个是什么？」
　　「是石板和石笔喔，用这些练习写字吧。侍从也要能够代替主人写信吧？。」
　　我在石板写下戴莉雅的名字后交给她，她入迷地紧盯著那几个字。我还以为戴莉雅和吉鲁不同，应该看得懂几个字，但也许在神殿长那里，完全没有人教她识字。
　　「这是戴莉雅的名字。首先要学会写自己的名字才行，对吧？」
　　过了一段时间后，终于冷静下来的吉鲁才走出房间，我便把石板和石笔送给他。戴莉雅和吉鲁立即争先恐后地开始练习写字。为了可以当作吉鲁他们的范本，我细心又谨慎地为歌牌写字。咏唱牌的内容都与圣典及诸神有关，好让在神殿出生长大的葳玛方便作画。
　　于是歌牌就由我写字。由葳玛画图。看到了成品，班诺立刻想要购买歌牌的权利，但为了孩子们，我也想在梅茵工坊制作歌牌。所以，基本上由班诺独占，但梅茵工坊也会协助制作，然后抽取三成的获利做为资讯提供费，依此签订契约。这样一来，每次卖出歌牌，就会有一笔收入进入我的口袋。
　　荷包从乾瘪瘪变成稍微有点重量的状态后，我终于放下心中的大石头，也开始思考接下来要做什么商品。感觉智育玩具和娱乐用品，都可以有不错的成绩呢。