第二百九十七章：后来

　　我正置身在蓬松又柔软的桃色世界里。尽管脚底下的触感软绵绵的，但当我想要移动时，才发现不知为何到处都是隆起的坚硬小山，就算有路也过不去。
　　……这该怎么办？
　　我「唔……」地沉思起来，这时手上突然蹦出了一个白色浇水器。我拿起浇水器一倒，有液体从里头流了出来。我再仔细一看，发现浇水器倒出的液体，居然让坚硬的小山崩塌了一小块。我于是单手提著浇水器开始洒水，就像在慢慢融化冰糖一样，辛勤地融化起坚硬的小山。虽然有些地方简直是硬邦邦，一点融化的迹象也没有，但我还是锲而不舍地持续浇灌，终于逐渐开始融化。顺便试著踢上几脚，小山便应声碎裂。
　　……嗯，这下子可以过去了呢。
　　虽然还是有一小部分没融化，但我心想著「只要能通过就好了」，马上著手对付起下一座山。就这样，我一座又一座地浇融了坚硬小山。
　　偶尔浇水器里的液体会被我倒完，但很快又重新装满。我一心只想著要铲平这些小山，全神贯注地提著浇水器洒水。
　　……只靠一个浇水器而已，我真是努力不懈。谁快来称赞我吧。
　　满怀著非常努力奋战过的成就感，我缓缓睁开眼皮。摇晃的视野中有道人影。紧接著，一只大掌猛然扑通一声穿透水面，扶著我的头，半强迫地逼著我坐起来。
　　「呜咳！咳咳、咳咳、恶咳！」
　　一被扶起来变成坐姿，空气立即窜进鼻子和嘴巴里。措手不及下我吃惊地陷入恐慌，不停激烈咳嗽。
　　……我要溺死在空气里了！
　　我的嘴巴不停一张一合，突然背部被人用力一拍。「咳呼！」一声，疑似积在胸腔深处的液体从口中飞了出去。呼吸虽然变得畅快多了，背部却在发麻刺痛。我噙著泪目，仰头瞪向大力拍打我背部的人。
　　「……好痛喔，神官长。」
　　一开始出现在视野里的人，应该就是斐迪南。在神殿长室的秘密房间里，我正坐在装满尤列汾药水的白色箱子中。眼前是紧拧著眉的斐迪南。和沉睡前看到的景象相比，几乎没有什么变化。
　　「你终于醒了吗？未免也睡太久了。」
　　斐迪南说完，摸了摸我额头，又测量我脖子上的脉搏，检查了几个地方后，缓缓吐气说道：「看来没什么问题。」我眨了眨眼睛，试著弯曲手指，却无法顺利使力。
　　「我真的拥有健康的身体了吗？」
　　和沉睡前不同，现在魔力又可以随心所欲操控了，身体却没有什么充满活力的感觉。是因为睡太久，体力变差了吗？我慢吞吞地张握浸在尤列汾药水里的双手，斐迪南一脸非常难以启齿地开口说了：
　　「啊……罗洁梅茵，有个非常遗憾的消息要告诉你。」
　　「什么呢？」
　　「关于你魔力的凝固……并没有完全融解。」
　　我的时间彷佛突然停止流动。想起自己花了一年以上的时间搜集材料，为了制作尤列汾药水又付出那么多的心力，我不敢置信地抬头看向斐迪南。
　　「咦咦咦咦咦咦咦！？请等一下，这是为什么？为什么没有完全融解！？难道是不应该偷懒吗！？因为在使用浇水器的时候觉得只剩下那一点也没关系！？」
　　「我可没有偷懒。」
　　斐迪南不快地板起脸孔说，我急忙想要摇头，却没能成功，脑袋只是往前倒去。要不是斐迪南伸手帮我按著额头，我又要扑通一声沉进尤列汾里了。
　　「我不是指神官长，是指梦里的事情……呜啊，头好晕。」
　　斐迪南按著太阳穴，叹了很深很深的一口气，咕哝说道：「你真是一醒来就教人头痛。」在他的瞪视下，我「唔」地语塞。
　　「……呃，梦境里的事情先撇开不说。为什么魔力没有完全融解呢？」
　　「直截了当地说，是因为你魔力凝固得太严重了。况且你被下毒后，也需要尤列汾来融解凝固的魔力，所以才不足以完全融解掉你原先的凝固。」
　　斐迪南敲著太阳穴，继续为我说明。
　　「假设你体内凝固的魔力原本是十吧。我刻意加强药效，制作了品质足以融解十五的尤列汾药水。然而，你魔力的凝固却在使用药水前增加到了二十，所以本来能够融解十五的尤列汾药水才会不够有效……事情就是这样。」
　　「所以比起最一开始有好一点吗？」
　　我低头看向自己手臂上的魔力线条。但这些红线到底有没有变化，我根本看不出来。斐迪南低头看著我，点一点头。
　　「是啊。虽然没有完全融解，但情况好了许多。」
　　「既然有变好一点，那好吧。毕竟我以前是在垂死边缘……」
　　就当作自己前进了一步吧。这么心想的我慢慢转动脖子，环顾四周。自己坐著的白色箱子旁有个木箱，上头堆著五本书。都是罗洁梅茵工坊所制作的线装书，但每一本我以前都没看过。
　　「神官长，这些是怎么回事？」
　　「是你那个叫作吉鲁的侍从带来的书。他说如果在旁边放一叠书，你可能会早点醒来，所以每做好一本新书就会送过来，我才放在这里。」
　　原来是在吉鲁的请托下，斐迪南把印好的书堆放在这里。
　　「哇啊，是新书！」
　　我喜孜孜地正要伸手，才惊觉自己的双手沾满了尤列汾药水。斐迪南用像是在说「你这笨蛋」的眼神瞪著我。
　　「你现在摸了只会弄脏那些书。」
　　「……我想也是呢。」
　　「因为见你有醒来的徵兆，我已经命人准备沐浴。你再稍等片刻吧。」
　　「是……嗯？奇怪？」
　　我沉睡的时间似乎久到能做出五本新书。察觉到这件事后，我眨了好几下眼睛。
　　「话说回来，神官长……我睡了多久呢？」
　　「大约两年。」
　　「……什么？」
　　无法充耳不闻的回答让我目瞪口呆。
　　「你可是刷新了纪录。不过，幸好能赶上贵族院的入学。」
　　「请、请等一下，那我现在几岁？」
　　「你今年十岁，现在是收获祭刚结束的秋季。冬季就要进入贵族院就读。」
　　斐迪南说完，我有些陷入恐慌。我是在八岁冬天浸入尤列汾药水，现在是十岁的秋天。我居然就这么完完整整地跳过了九岁。
　　「怎、怎么会这样！我的九岁跑到哪里去了！？」
　　不───！我抱头哀嚎，斐迪南轻轻耸肩。
　　「反正你先前也过了两次七岁，这样不是正好吗？」
　　再过一次七岁已经是出乎预料，我更没想到会直接跳过九岁。
　　「哪里正好了！……而且，虽然神官长说我现在十岁，但我看起来一点变化也没有啊？」
　　在我看来，自己双手的大小根本没有变化。我居然就这样多了两岁，实在没有办法相信。
　　「浸泡在尤列汾药水里时，除了融解魔力外，其他生命活动都会显著减缓，等同半个死人……所以很遗憾，你的身体并未成长。」
　　斐迪南这么说道，默默别开视线。
　　「咦咦咦！？之前明明说过我会变健康的！神官长这个大骗子！」
　　……虽然身体有比以前健康一点，但看来我不只直接跳过了九岁，还要在身体毫无成长的情况下前往贵族院就读。