第二百壹十八章 腐爛短命鬼

　　「腐爛短命鬼」，壹直非常奇特的二階靈體魔物。
　　說它強吧，他連碾壓壹位剛剛邁入二階的人類的能力都沒有，可說它弱吧，就算是實力再強經驗再豐富的二階人類我，也不太可能完全拿捏得了它。
　　作為靈體類魔物，它有著高額的物理傷害免疫，普通的物理攻擊對它很難產生什麽特別大的作用，必須是充斥著魔力的武技或魔法才能對它造成壹定傷害。
　　只是，人在釋放完魔法或武技之後，必須通過吸納空氣中的自然魔力來補充自身，達成合適的循環，可只要是「腐爛短命鬼」存在的地方，它的周圍，包括魔力，壹定都帶有壹種極其難祛除的詛咒——「腐爛」。
　　壹旦包含著這類詛咒的魔力進入人體之內，人類的身體機能將會被遏制，生理活動從此減弱，如果不及時治療，最終的結果將會毫無疑問的成為壹攤惡臭的腐爛物。
　　從這方面來看，「腐爛短命鬼」著實是壹種比較難以處理的魔物，但好在它的攻擊性並不強。
　　「腐爛短命鬼」的每壹次行動，都會消耗大量的魔力，而靈體類魔物的魔力補充十分困難，基本不太可能匹配上它們的消耗速度，所以，它每壹次有所動作，都等於在消耗它的自身壽命。
　　這也是為什麽，它會被稱之為“短命鬼”的原因。
　　珂琳娜在聽到侯爵要狩獵的是這樣壹只魔物的時候，小臉蒼白。
　　她對於自己的實力有著清晰的認知，怎麽也不認為自己這壹行人能夠擊敗那樣的魔物。
　　尤其是在想象到自己肢體腐爛後的模樣的時候，心裏的退縮之意愈發旺盛。
　　“妳在害怕麽？”
　　聽到林恩的聲音，珂琳娜下意識地想要搖頭，但她很快發現自己的辯駁可能有些蒼白無力。
　　遲疑片刻，她問：“我的實力，可能不足以對那只魔獸造成什麽威脅……妳有戰勝它的把握麽？”
　　林恩沈吟片刻，沒有答話。
　　其實在聽到將要面對的魔物是壹只靈體類魔物的時候，他內心就已經安定了下來。
　　「血色鎧甲」擁有吸收帶有特質的魔力的能力，而雖身背「腐爛詛咒」的「腐爛短命鬼」本體，實際上也就是壹團帶有特殊性質的魔力罷了。
　　「血色鎧甲」，幾乎就是這類魔物的完美克星。
　　只是，珂琳娜是知道自己擁有的能力的，在達成任務目標之前，「血色鎧甲」的存在，絕對不能夠被暴露。
　　——既然如此，那就藏起來用好了。
　　林恩看向自己帶著厚實白色手套的左手。
　　還好在來之前，他有做準備。
　　沒人規定過，鎧甲必須穿在衣物外面吧？
　　時至深冬，大家的裝束也都是厚實的冬裝，只要林恩使用的「血色鎧甲」力量不至於膨脹到鎧甲內部無法掌控，撐破衣物，想來暴露的概率應該不會太大。
　　不過為了保險起見，林恩覺得還是支開珂琳娜自己行動比較好。
　　那麽，用什麽理由呢？
　　在進入叢林之後，侯爵壹聲令下，自己先行出發，並沒有告訴他們「腐爛短命鬼」的具體位置——按照他的行為方式，想來他自己應該也不知道才是。
　　所以……
　　沈吟片刻，林恩出聲道：“小姐，這片叢林似乎並不小，為了效率起見，我覺得，我們分開來尋找它的位置比較合適。”
　　“啊？分開？”
　　珂琳娜剛想以“我們的實力單對單並不足以面對「腐爛短命鬼」帶來的危機”為理由拒絕，可林恩卻像是看出了她的心思似的，直說道：“我們並沒有必要與它立刻發生沖突。”
　　“「腐爛短命鬼」不是壹只攻擊性很強的魔物，而我們在它的領域內，只要不動用魔力，它的影響也沒辦法深入我們自身。”
　　“而且，我們分開來，只是為了找到它的位置而已，找到之後我們再進行會和，集結力量，說不定真能夠有機會解決它呢？”
　　“這……”
　　珂琳娜不得不承認，林恩說的有理有據，她完全找不到任何反駁的理由。
　　實在不行，還可以等侯爵過來啊。
　　說是比試，但對於珂琳娜來說，這並不是壹件非常重要的事情，重要的地方只在於，如何通過這場比試，和侯爵建立交流的空間。
　　稍作遲疑，珂琳娜同意了林恩的想法。
　　“好，不過，如果找到了，我們應該怎麽聯系？”
　　“嗯……讓阿麗莎跟著妳吧，她會有辦法的。”
　　“誒？？？”
　　本來在壹邊老老實實的當空氣的阿麗莎對於林恩讓自己離開這件事面露驚異。
　　她第壹個反應就是拒絕。
　　她可不曾忘記自己真正的身份是什麽。
　　於她而言，什麽事情都沒有林恩的安全更重要。
　　雖說陰影當中還藏著壹個二號，但二號對於「詛咒」類的東西可是壹點兒也不了解，而她是正統的魔法師，就算遇到了難以抵擋的危機，至少也能夠遏制幾分。
　　林恩讓她離開，這不等於將半張保命卷軸丟了嗎？
　　只是，她拒絕的話語最終在林恩的眼神暗示之下，放棄說出口。
　　“我明白了。”她老實應道。
　　“那，我們走右邊，妳去左邊。”
　　在做出決定之後，珂琳娜展現了她本該擁有的果決。
　　迅速的分配任務，然後帶著阿麗莎朝著既定的路線走去。
　　壹段距離之後，或許是寧靜的過於無聊，她看向臉色如常，只是稍稍帶上了些許警惕的阿麗莎，眼神當中蘊著少許意外。
　　“怎麽了？”阿麗莎註意到了少女的註視。
　　珂琳娜搖搖頭：“沒什麽……我原本以為，妳應該會擔心他才是……”
　　“這種事情，沒有必要。”阿麗莎說，“在我跟著他的第壹天，我就知道壹件事。”
　　“——相信他對於事情的判斷，遵從他做出的決定，聽從他吩咐的命令。”
　　這是她被賦予的職責，理應如此。
　　不過珂琳娜並不知道阿麗莎的身份因素，面對這份「忠誠」，她著實感到有些意外。
　　根據阿麗莎自己所說，他們只是在路上碰見的而已，並沒有經歷長時間的接觸，而這麽短的旅途內，他就能夠讓壹位擁有著能力的女性為自己獻上忠誠麽。
　　少女感到有些憂心。
　　「霍德索斯先生」絕對是壹位擁有著自己的人格魅力的人，而自己的能力，能讓他甘願歸附於自己的麾下嗎？
　　心中對自己感到些許沮喪，可珂琳娜並不準備就此放棄。
　　她已經深刻的認為，「霍德索斯先生」是自己毫無疑問的命定之人。
　　之前她遇上了那麽多問題，被賦予的任務在進度上沒有壹點兒眼神，可在他出現之後，所有的困難都仿佛迎刃而解。
　　僅僅第二天，她就達成了之前進半月都沒有完成的成就——與特拉奧雷侯爵見面。
　　難道這是人為安排的嗎？
　　如果是人為，那麽，幕後之人肯定是希望從她身上獲得些什麽。
　　可她自己，又有什麽能讓人家誘騙的呢？
　　因為身份與年齡的關系，她的資產並不多，可以單獨動用的金錢沒有多少；而又因為同樣的原因，她在正常情況下幾乎不可能觸碰得了家族擁有的權勢。
　　天生的優越容貌似乎是個不錯的選擇，可是擁有這個的人也並非只有她這麽壹個，像她身邊的阿麗莎小姐，說是媲美絕對沒有問題。
　　所以，除了女神為她定下的命運，她想不出還有什麽東西能夠解釋這壹現象。
　　“既然是女神的安排，那就壹定會有辦法。”
　　珂琳娜攥緊拳頭，準備握住接下來可能到來的每壹次機會。
　　……
　　“嗯，果然可以。”
　　林恩看著自己微微膨脹的左手，輕輕點頭。
　　他現在的裝扮，衣著，甚至是身高，其實都是被阿麗莎做過手腳的。
　　雖然正處於成長期的他身高長的很快，但還沒到壹個月長十厘米這種堪稱神奇的地步。
　　所以，他的衣著當中，都留有不少可以擴充的空隙。
　　這些空隙雖然不能完美容納「血色鎧甲」的全部整體，不過預留壹些配件的位置，例如手甲與足部的鎧甲，以及少部分的胸甲，則完全足夠。
　　“應該沒什麽問題了。”
　　林恩將伊薇特放了出來。
　　貓貓神也是靈體，對於魔力豐富的地方十分敏感，有它在，能夠更快的尋找到他們所希望的目標。
　　“來，幫我找找腐爛的地方在哪兒。”
　　原本還睡眼惺忪的伊薇特瞬間清醒過來：“混蛋！妳真把我當狗用了嘛！！”
　　林恩懇求道：“拜托了，偉大的伊薇特大人。”
　　伊薇特冷哼壹聲，不予理睬。
　　她可是至高無上的神靈，怎麽可能幹狗幹的活，而且，就算是狗，也得餵它壹根骨頭才行吧！
　　這臭小子居然想白嫖？
　　想都不要想……
　　不對！就算有小魚幹也不行！
　　她那兒，可還有壹袋子呢……
　　“那，這個呢。”林恩反手掏出壹盒像是奇怪的雪白粉塵。
　　貓貓神的眼睛頓時亮了起來，就連身上的魔力也開始按捺不住的沸騰。
　　那是能與偉大的她產生共鳴的存在，是她畢生所求之壹，是能夠勾起她最難以遏制的……生理欲望的存在！
　　那是，貓薄荷的味道！！
　　“給我！”
　　林恩躲開她的撲擊，於是貓貓神的眼睛頓時紅了。
　　“幹不幹。”林恩笑吟吟地問。
　　伊薇特咬牙切齒，恨不得壹爪子撓死他，但想到兩人現在的實力對比差距，她只得強行咽下這口氣。
　　“幹！”
　　正所謂莫欺少貓窮，等她拿回實力，壹定，壹定要狠狠地懲罰這個混蛋！
　　“完成之後給妳。”
　　見林恩將貓薄荷粉塵收起，伊薇特的眼睛紅的像是要滴血，可她又無可奈何，只能悶聲遵從林恩的指令。
　　伊薇特閉上眼睛稍作感受，忿忿地指向壹處小路：“那邊。”
　　……
　　依照伊薇特的指示，林恩很快便來到了被「腐爛」覆蓋的區域，再往深處探尋，便十分輕易地找到了「腐爛短命鬼」的所在地。
　　「腐爛短命鬼」的外表類似人型，但渾身上下都淌著奇怪又粘稠的綠褐色液體，乍壹看十分惡心。
　　此刻的它，正位於壹座像是沼澤般的地形當中，即便察覺到林恩的氣息，也未曾有所動作。
　　很符合它的習性。
　　“要通知她們麽？”二號的聲音從背後傳來。
　　林恩沒有立刻給予答復，而是陷入沈思。
　　在知曉這次“狩獵”的目標是壹只帶有「詛咒」能力的「腐爛短命鬼」之後，他的心中，忽然升起了壹個想法。
　　“二號，警戒周圍，有人靠近，立刻通知我。”
　　林恩沒等二號給出回復，緩步向前，身上有紅光閃爍。
　　“餵，該醒醒了。”
　　作為二階魔物的「腐爛短命鬼」擁有壹定的靈智，雖然跟魔獸相比不算什麽，但對於其他生物，或多或少能產生壹些除了本能之外的反應。
　　譬如，在“聽到”林恩的聲音之後，「腐爛短命鬼」緩緩擡起了滿是淤泥的頭顱。
　　“吱——”
　　意義不明的呼喊似乎是在警告闖入它領域的陌生人，但林恩完全不為所動，仍在進壹步縮短他與魔物之間的距離。
　　下壹刻，「腐爛短命鬼」動了。
　　綠褐色淤泥在短短的壹瞬之間便化作壹條數米長的長鞭，伴著烈烈風聲，朝著林恩襲來。
　　這是很有威懾力的壹擊，落到地面，指定能砸出壹條不窄的裂隙。
　　可意外的是，當它落在林恩手上的時候，卻沒有引發出特別劇烈的聲響，只有壹聲清脆的“啪嗒”。
　　“吱！！！”
　　更加刺耳的喊聲從魔物身上不知道哪兒發出，似是因為攻擊無法奏效而產生憤怒。
　　可當它試圖抽回自己的捏造出來的長鞭之時，它的叫聲，逐漸由憤怒化為了恐懼。
　　長鞭，在消失。
　　於此同時，它能夠察覺到，自己擁有的力量，像是被特意引導的河水，止不住的流向另外壹頭。
　　少許靈智讓它本能的感到了恐懼。
　　它意識到，這個家夥，可能不是來找死的。
　　“繼續。”
　　林恩捏著光亮愈發旺盛的右手，唇角逐漸勾起笑容。
　　“來，繼續。”
　　他的挑釁沒有得到回應，因為「腐爛短命鬼」根本聽不懂。
　　但即便聽不懂語言，它也能意識到，對方似乎對拿捏它很有把握。
　　對於任何擁有靈智的存在來說，最基本的生命遭到威脅，它們都會下意識的開始做出應激反應。
　　要麽是拿出所有的力量拼死壹搏，要麽……
　　“轟——”
　　「腐爛食屍鬼」拋棄了盡是自己力量的沼澤，將自己的魔力盡數調用起來，朝著壹個方向瘋狂蠕動。
　　它要逃跑！
　　然而，在下壹秒，它的逃亡之路便被突然出現的人影堵上。
　　林恩擺了擺手。
　　“逃可以，這邊，不行。”
　　於是「腐爛食屍鬼」轉向另外壹邊。
　　“這裏也不行。”
　　它又換了壹邊。
　　這壹次，它沒有受到任何阻礙。